Mistrzostwa Świata w piłce nożnej - zostały po raz pierwszy zorganizowane w roku 1930 w Urugwaju. Od 1946 r. nazywane były Pucharem Julesa Rimeta (Coupe de Jules Rimet). Pierwszym trofeum przyznawanym zwycięzcom była Złota Nike (Nike d'Or), która miała przypaść na własność pierwszej drużynie, która zdobędzie tytuł trzykrotnie – uczynili to w 1970 Brazylijczycy. Statuetka ta została jednak skradziona w 1984. Nowe trofeum nazwano Pucharem Świata (Coupe de Monde), ale zwycięska drużyna Mistrzostw otrzymuje jedynie pozłacaną replikę. Jedynym krajem, który uczestniczył we wszystkich MŚ jest Brazylia. Najwięcej tytułów zdobyli dotąd Brazylijczycy – pięć, Włosi – cztery, Niemcy – trzy tytuły, po dwa Argentyńczycy i Urugwajczycy. Mistrzostwa wygrali jeden raz: Francuzi i Anglicy. W finałach występowali także Holendrzy (dwa razy), Czechosłowacy (dwa razy) Węgrzy (dwa razy) i Szwedzi.
W latach 1930-1970 zwycięska drużyna otrzymywała trofeum Złotej Nike (w 1946 roku nazwę zmieniono na Puchar Rimeta, w hołdzie dla prezydenta FIFA, organizatora pierwszych mistrzostw). Była to trzydziestodwucentymetrowa, ważąca 1800 gramów szczerozłota statuetka autorstwa Abla Lafleura. Jej losy były burzliwe. W czasie II wojny światowej ukrywał ją Ottorino Barassi, podobno pod łóżkiem teściowej w pudełku po butach. Została skradziona w roku 1966 w Londynie przed meczem finałowym, wkrótce później odnalazł ją pies w stercie śmieci. Puchar był przechodni, lecz zgodnie z zasadą ustanowioną przez Międzynarodową Federację Piłkarską, miała go na stałe otrzymać reprezentacja, która jako pierwsza zdobędzie trzykrotnie złoty medal. W ten sposób jego właścicielem stała się Brazylia, sięgając w 1970 po swe trzecie zwycięstwo. W 1983 roku, Puchar Rimeta zniknął z siedziby Brazylijskiej Konfederacji Piłkarskiej i nigdy go nie odnaleziono. Rok później, z okazji 70-lecia Konfederacji, kopię otrzymali Bellini, Mauro i Carlos Alberto – kapitanowie trzech reprezentacji Brazylii, którzy zwyciężyli w mistrzostwach.
Są jeszcze inni chętni do pracy z kadrą Anglii - Martin O'Neill z Aston Villi (sam nieszczerze kokietuje, że może powinien zostać w klubie...) i Włoch Marcello Lippi (trener mistrzów świata z 2006 r.). Lippi ma małe szanse bowiem nie włada angielskim nawet w podstawowym zakresie, Capello zaledwie w podstawowym. Ale dobrze zna Gianfranco Zolę, który grał długo na Wyspach i bardzo dobrze zna język. Ma zostać asystentem. Mourinho - kandydat popierany przez masy kibiców czy Capello - strateg, za którym przemawiają wyniki osiągane w różnych krajach. Mourinho - faworyt tłumów czy Capello - idealny wybór dla koneserów futbolu? Jak sobie jednak Mourinho poradzi bez kolosalnych transferów (vide - Chelsea Romana Abramowicza)? Pewno i dlatego Mourinho nie zostanie selekcjonerem, chociaż Anglicy są w takiej desperacji, że i taki krok jest możliwy... Rok po oddaniu Nike Brazylii, FIFA ogłosiła konkurs na projekt nowego pucharu. Jego zwycięzcą został Silvio Gazzanigi tworząc ze złota i malachitu rzeźbę przedstawiającą dwóch piłkarzy podnoszących ręce w geście tryumfu, podtrzymujących jednocześnie kulę ziemską. Nowy Puchar Świata mierzy 36 cm i waży 5 kilogramów; został wykonany kosztem 50.000 dolarów, dziś jego wartość szacuje się na 10 milionów dolarów. Z obawy przed kradzieżą FIFA nie ujawnia miejsca przechowywania trofeum, informując jedynie, że znajduje się on gdzieś na terenie Szwajcarii. Zwycięzca mistrzostw otrzymuje (na okres czterech lat, do kolejnej imprezy) jego replikę. Między dwoma malachitowymi obręczami w podstawie znajduje się obręcz ze złota, gdzie po każdym mundialu umieszczana jest nazwa zwycięskiej reprezentacji. Ostatnie wolne miejsce zostanie zapełnione w roku 2038, być może wtedy FIFA zdecyduje się na stworzenie kolejnego trofeum. Zespoły europejskie zwyciężały wyłącznie w mistrzostwach organizowanych w Europie, natomiast południowoamerykańskie – także poza swoim kontynentem, w tym w Europie (ekipa Brazylii zwyciężyła w Szwecji w 1958 i w Korei Płd. i Japonii w 2002). Reprezentacja Polski dwukrotnie zajęła 3. miejsce w mistrzostwach świata – w 1974 roku w Niemczech, kiedy to królem strzelców został Grzegorz Lato i w 1982 roku w Hiszpanii. Mistrzostwa Świata w piłce nożnej są drugą co do wielkości imprezą sportową po igrzyskach olimpijskich.